國企補貼相信是中美貿易談判最棘手難題之一。美國《華爾街日報》引述消息稱,中方口裏說取消,但仍未拿出具體取消清單,美方為此計劃打「劉鶴牌」,希望身兼習近平特使的副總理劉鶴可以在必要時亮出「尚方寶劍」,為達成協議作出讓步。但問題是在西方視為改革派人物的劉鶴可以頂得住習近平的強硬作風而向美方作出讓步嗎?
報道指出,劉鶴去年初以來尋求加快中國保險業對外開放,但受到中國人保等國有保險巨頭及保監會的強烈抵制。北京目前已承諾三年內取消外資對中國保險公司所有權相關限制。中國官員表示,中方在汽車和金融服務等領域放寬對外資的限制等,劉鶴在這方面也不得不採取折衷手段,即不會像美國要求的立即生效,而是令國內企業特別是國企有更多時間準備。有中方高級官員表示,誰也不應期待中國會吞下妨礙自身發展的苦果,這是習近平為中國貿易談判代表設定的指導原則。