【本報訊】關注團體公共運輸研究組翻查近年巴士路線重組資料，質疑運輸署巴士增減準則「搬龍門」。來往港島東、西的新巴18系列的3條路線近年載客率高但加班次速度滯後，載客率低路線卻不削班。載客率較低的18X為特快線，收費8.4元，較18及18P的5.5元貴，質疑運輸署及巴士公司「死攬」貴線，逼市民坐貴車。

運輸署早年開辦接駁港島東、西區特快路線18X，並從2、18、18P及720等路線抽調巴士。18X曾大受歡迎，惟港鐵西港島線2014年通車，區內交通大洗牌，署方當時將18削至只於繁忙時間行走，18X則由15分鐘一班縮至20分鐘一班。

路線載客率低無削班

運輸署每年提交區議會的巴士路線重組文件列明加、減班準則，路線如在最繁忙的半小時及一小時內載客率分別達100%及85%會考慮加班；如在最繁忙半小時內的載客率少於85%，或在非繁忙時段載客率低於30%則削班。

18及18P去年最繁忙一小時載客率分別達100%及90%，18X則只有65%，但運輸署今年只稍為延長18的服務時間，18X班次未有改動。目前18及18P車費為5.5元，18X為8.4元，相差逾五成，公共運輸研究組成員鄭衍祺質疑此舉或與巴士公司收入考慮有關。運輸署解釋，由於18只於平日繁忙時間提供服務，乘客其餘時間只可改搭城巴10，為方便乘客已建議延長其服務時間；至於18X則計劃改行中環灣仔繞道。
■記者鄭啟源