人類基因圖譜的出現，給醫學帶來大突破，向着基因療法邁進。但基因療法科研的進程，不乏道德爭議。美國史丹福大學幾年前培育出擁有小量人腦細胞老鼠，加州科學家去年培育出一批腦中有千分之一人腦細胞的「人腦鼠」，內華達里諾大學科學家去年在農場飼養含有一成至四成人類肝臟細胞、心臟細胞、腦細胞的「人肝羊」、「人心羊」和「人腦羊」，就激起科學家製造「半人半獸」的爭論。但科學家未肯叫停人獸細胞基因結合的研究。

仍待人倫道德審查

最近，英國有三隊科學家正向其國的人類受孕及胚胎管理機構(HFEA)申請一項極具爭議性的研究許可，就是製造含有人類和兔仔或牛基因的胚胎，目的是為要製造含有基因缺陷的幹細胞，以便研究一些神經失調的疾病。如果申請獲得批准，科學家將可由動物卵細胞中抽走一些細胞核，再由人類的細胞填補，研製成含有99.9%人類及0.1%兔仔或牛的基因胚胎。
這批科學家都十分希望申請可盡快通過人倫道德這一關的審查，到時他們便可透過在動物卵中植入人類的皮下細胞，去研究為何卵細胞可在母體內「重組」，把已成熟的薄膜組織分析成更多的元細胞。這項研究答案有助減除一些受細胞移植手術折磨帶來痛楚的病人，如腎臟細胞移植手術。
德新社