人人都試過起雞皮（雞皮疙瘩），除了受驚或感到寒冷時會有反應外，有些人連聽歌都會聽到起雞皮，原來是和大腦釋放多巴胺引起快感有關。

其實起雞皮（即雞皮疙瘩）原因有好多，可以是對環境中意外刺激的反應，又或者是遇冷或受驚時產生的反應。皮膚是人類第一道物理防線，而雞皮疙瘩正是其中一種自衞表現，即皮膚組織中的立毛肌受刺激而進行的收縮活動。立毛肌是連接毛囊和真皮的平滑肌。收縮時會拉動毛囊，令毛髮在表皮直立，同時拉動皮膚，令連接立毛肌的表皮凹陷，其他部份隆起。

但好端端為甚麼會有這種反應呢？其實這是人類進化後的遺物。原始人及很多哺乳類動物的皮膚受寒冷刺激時，立毛肌便會收縮，豎直毛髮，增加毛髮之間的空氣。因為空氣是良好的絕緣體，能減少體溫流失，所以我們祖先的厚密毛髮是用來保暖的，只是現代人的毛髮稀疏且短細，令此效用不再顯著。

有時看鬼片，在恐怖的環境下很多人會覺得毛骨悚然，覺得「毛管戙」，其實亦是起雞皮。這是自主神經在害怕時的一種自我保護功能，恐懼會促使體內分泌腎上腺素，而腎上腺素能夠讓皮膚的立毛肌收縮，對於多毛的動物來說，豎立毛髮可令他們體型變大，是一種虛張架勢、威嚇敵人的行為。不過如剛才提到的功能一樣，進化後的人類即使豎起毛髮也再不明顯。

那為甚麼有時候聽到好歌，情緒高昂時也會起雞皮呢？因為當人感到興奮刺激時，大腦會釋放出多巴胺，從而獲得快感。但多巴胺分泌量通常在起雞皮的幾秒鐘後才會達到最高峰，有學者認為如果我們能正確預測整個曲子的架構時，情緒和獎勵處理系統就會釋放多巴胺，足以引起一種讓人顫慄的感覺，引起交感神經的興奮。也有研究表明，起雞皮往往在一種新的樂器、聲音響起時，或者音量、音調發生變化時出現，例如歌手表演飆高音。

那是否所有人都一樣容易起雞皮呢？有研究發現，55%的女性表示在音樂會時會有這種反應，而只有46%的男性感受到類似情況，這就論證到女性確實是比男性更感性了。

Reference:

Scientific American. (01-03-2003). Why do humans get “goosebumps” when they are cold, or under other circumstances?

Craig, Daniel G. (2005-07-01). “An Exploratory Study of Physiological Changes during “Chills” Induced by Music”. Musicae Scientiae. 9 (2): 273–287. doi:10.1177/102986490500900207. S2CID 145071833.

Thomas L. Lentz (2020-04-09). Human nervous system. Encyclopædia Britannica

撰文：inscie

動畫：怪奇

編輯：鄒仲安

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