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爆竹一聲除舊歲，雖然香港法例禁止燃放炮仗，但新界村民維持習俗，大年初一在村內大燒炮仗，村民闔家圍觀；炮仗全部燒完時村內滿地紅紙，眾人歡呼拍掌，節日氣氛瀰漫全村。按照傳統，村民會根據村內男丁相同數目，燃放相同串數的炮仗。村民利用長竹及鐵杆，將長長的炮仗垂直掛起後再點燃，寓意新一年「長紅」。

自六七暴動以來，政府立例禁止燒煙花炮仗；當年土製炸彈暗藏大街小巷，人心惶惶，港英政府為令市民不易取得炸藥來源，立法禁止燒煙花炮仗。根據《危險物品條例》，任何人製造、貯存、管有、出售任何煙花炮仗，一經定罪，最高刑罰為罰款25,000元及監禁六個月；即使是平民燃燒炮仗，最高可判罰500元及入獄三個月。

法例更規定，市民要放燒煙花炮仗，必須向民政事務局申請，但從不批准，直至2004年才「零的突破」，元朗廈村鄉太平清醮首次獲破禁批准，成為首宗合法燒炮仗。基於極難獲當局批准，過往，新界鄉村每逢大時大節，都會「偷雞」燃放煙花炮仗，令偷放炮仗情況禁之不絕。