5級颶風「艾爾瑪」吹襲加勒比海東北部島嶼，死亡人數已上升至19人，並挾強勁風勢趨向佛羅里達以至內陸州份，多地不敢怠慢大規模疏散，南佛羅里達州緊急疏散50萬人，喬治亞州亦疏散54萬人。

近日「艾爾瑪」以巨如法國的暴風圈，再挾時速290公里風力橫掃加勒比海，聖馬丁（Saint-Martin）、巴布達島（Barbuda）以及處女群島（Virgin Islands）時造成廣泛破壞，部分島嶼95%建築物摧毀，雖然吹襲多米尼加風力減弱至時速281公里，但仍屬最危險的五級颶風。

按目前移動路徑，「艾爾瑪」將吹襲古巴，古巴已開始疏散島上約5.1萬遊客，尤其是3.6萬在北面海岸度假村的遊客。當地旅遊局指很多加拿大旅客受影響，因他們約佔古巴外地旅客60%。

目前「艾爾瑪」已減弱至4級颶風，但周日吹襲佛州時，預計仍會引起風暴潮及水浸，佛州已開始疏散民眾，尤其下令遊客要離開佛羅里達群島（Florida Keys）。州長斯科特(Rick Scott)形容暴風圈「比佛州還要闊，將造成嚴重而且威脅生命的影響」，他宣佈全州學校由周五關閉至周一，必要時學校將轉為避難中心，收容民眾。總統特朗普亦發文提醒：「給佛州的人民，我們只想你好好保護自己，要保持非常警覺和小心。」

另外較內陸的喬治亞州周四亦宣佈疏散54萬沿岸居民，當地近100年來不曾受嚴重颶風吹襲，有官員呼籲民眾別掉以輕心。州長迪爾（Nathan Deal）下令六個沿岸的縣必須在周六早上8時起撤離，當地16號州際公路全線變成單向回內陸，方便民眾疏散。

至於南卡羅來納州，州長擬再觀察「艾爾瑪」的預測路徑，周六下令沿岸居民疏散，並已準備好開放200個避難中心，並提供疏散巴士，預計可以接載多達1萬受影響居民。至於更內陸的北卡羅來納州，預計也會在下周受影響，雖然相信屆時「艾爾瑪」已減弱，但州長亦呼籲民眾保持警戒。

美聯社/路透社