醫生的工時，向來是個極敏感的話題。
臨床醫生當值一貫的傳統，不是「輪班」，而是「加班」。即是一天9點至5點正常工作之後，再加班值夜；翌日還是一個正常的工作天；還要巡房、看門診、上手術台。我記得在蘇格蘭實習的時侯，還有「長周末當值」（即Longweekendoncall）這一回事。星期五早上開始，撐到星期一5點才完結！初生之犢滿腔熱血，但挺到星期天已經是行屍走肉。
病人們大都不太了解醫生當值的制度。在愛丁堡，一位老太太曾問我：「昨天是你；昨晚是你；怎麼今天又是你？」
我曾在長周末當值之後，星期一主任巡房之時，報告了病歷之後站在床邊睡着了。巡房隊伍已轉到下一張病床我也未發覺，要勞煩護士長回頭喚我。在手術室當助手時拉着牽開器「闔一闔眼」是司空見慣，自己主刀而睡着卻只在廣華醫院時試過一次；手術護士說：「快點做完，回去才睡吧！」
當值後駕車回家時上了石壆，不止一次，幸好未釀成大禍。好幾位師兄卻曾因打盹撞了車。我一位女同學，在紐約實習時，通宵當值後不幸在車禍中喪生。
醫生的工時，素來是「說不得」的。位居教授、主任的一群，大概早已忘記當年「做」時的情況，擺出「我嗰陣時捱得過，你哋家嘈乜嘢？」的態度。猶記得當年愛爾蘭醫學院的一位師兄，是成績優異的模範生，只因「夠膽」提出工作時間過長的問題，馬上遭封殺，要黯然遠走他方。現今敢為同袍爭取權益的梁家騮醫生，竟貴為醫療界的立法會代表，是異數！
人不是鐵打的，不眠不休數十小時，身心俱疲，說沒有影響判斷力是騙人的。英國加入了歐盟，才有培訓中的醫生工作一星期不得超出56小時和每次當值不得超過12小時的規定。香港的公立醫院，又有幾個臨床單位能達到這個標準？

鍾尚志教授