英國傳媒引述兩個情報機關消息報道，伊斯蘭國（IS）新領袖的真身為其中一名創始成員薩爾比（Amir Mohammed Abdul Rahman al-Mawli al-Salbi，圖），他曾頒佈多項殘酷的伊斯蘭教法，下令奴役伊拉克北部雅茲迪人和策劃多宗海外恐怖襲擊。

IS在去年10月底前領袖巴格達迪死後，曾公佈新領袖名為「卡達什」，但情報人員調查後相信這只是薩爾比的化名。薩爾比出生於伊拉克西北部塔阿法（Tal Afar）一個土庫曼族家庭，是IS內少數非阿拉伯裔高層成員。他早年在摩蘇爾大學取得伊斯蘭教法學位，估計2004年被美軍關押時在監獄認識到巴格達迪，其後憑藉伊斯蘭學者身份在組織內冒起。

對IS忠誠不動搖

至2014年IS崛起，薩爾比一直是組織內主要倡導者，曾下令屠殺雅茲迪人和清洗尼尼微平原（Nineveh Plains）的基督徒，情報人員形容他為「久經沙場的資深成員，與巴格達迪同氣連枝，對這極端組織的忠誠從不動搖」。美國國務院亦指他曾參與多宗海外恐怖活動，懸紅500萬美元（3,900萬港元）追查他與另外兩名高層的消息。

薩爾比據報藏身摩蘇爾附近的小鎮，沒有隨巴格達迪到敍利亞伊德利卜省，因此沒有在美軍去年迫死巴格達迪的軍事行動中被擒，相信他近月正在鞏固組織架構，而伊拉克境內IS餘黨去年活動轉趨活躍，顯示IS很可能正加快復蘇。
英國《衞報》