【武漢肺炎】受疫情影響全球貧窮人口超過10億 兒童被迫做童工
蘋果日報 2020/06/12 13:44
童工貧窮人口武漢肺炎
孟加拉兒童在氣球廠工作。
一項研究發現，受到武漢肺炎大流行影響，全球貧窮人口即將再次突破10億，世界上最窮人口的收入一天減少了5億美元（約39億港元）。聯合國警告，部份家庭可能因經濟壓力而讓孩子做童工賺錢維生，童工人數可能自2000年來首次上升。
倫敦國王學院（King's College London）和澳洲國立大學（Australian National University）周五發表研究報告，發現中等收入的發展中國家貧窮情況急劇惡化。亞洲國家如孟加拉、印度、印尼、巴基斯坦和菲律賓因疫情實施封城嚴重限制活動，受到的經濟衝擊特別大。研究的共同作者、倫敦國王學院國際發展教授薩姆納（Andy Sumner）說：「疫情很快就成為發展中國家的經濟危機。」
數以百萬計的人士僅活於貧窮線上，隨着疫情帶來的經濟衝擊逐漸蔓延，他們的生活也陷入不穩。報告指出，在最惡劣的極端貧窮情況，即每天賺少於1.9美元（約14.8港元）的人，估計會從約7億人升至11億。薩姆納表示：「如果沒有行動，這場危機可能將減少全球貧窮的進度倒退20年或甚至30年。」
薩姆納表示必須率先採取三項行動，首先要建立「快速應變貧窮及新冠肺炎全球委員會」，由一名傑出的全球領袖帶領，判定需要哪種程度的融資，以及富裕國家可提供甚麼幫助；第二，要迅速發放資金，擴大國際貨幣基金組織（IMF）現時提供給所有發展中國家的停止償還債務計劃，以及凍結世界銀行的債務償還至少到2020年底或可能至2021年。一旦危機過去，「將有需要或甚至不可避免」要讓一些發展中國家重組債務甚至徹底免除債務；第三，從停止償還債務得益的國家應該把錢用來支持及擴大社會安全網。
另外，聯合國在周五的「世界無童工日」警告，疫情使全球經濟下滑，令數以百萬計的人陷入貧窮。聯合國的國際勞工組織（ILO）總幹事賴德（Guy Ryder）在聲明說：「當疫情嚴重破壞家庭收入，又沒有支援時，很多家庭會依賴童工。在危機到來的時刻，社會保障尤其重要，為最脆弱的一群提供援助。」
路透社找來超過250名經濟學家做調查，結果推斷今年全球經濟會因封城收縮3.2%，而疫情大流行前，全球經濟增長預測範圍在2.3%至3.6%之間。ILO資料顯示，全球童工人數已從2000年的2.46億大幅下跌到1.52億，為防止剝削童工情況反升，聯合國呼籲各國政府更廣泛立法納入童工問題，包括教育、勞工市場和人權保障政策，一些國家已開始着手執行。
巴西勞工當局本月展開全國運動協助打擊潛在的童工問題，委託知名饒舌歌手創作關於勞役兒童的歌曲。巴基斯坦近日一名8歲女僕之死，促使政府推動修改法例，禁止兒童做家務。倡議者也警告，控疫期間學校關閉，可能令更多孩子被投入勞動市場。聯合國兒童基金會執行主任福爾（Henrietta Fore）說：「當貧窮加劇、學校關閉，可取得的社會服務減少，就會有更多孩子被迫工作。」
美聯社/路透社