冰島是少數仍然有商業捕鯨活動的國家之一，但最近當地其中一間捕鯨公司IP-Utherd向外媒表示，將永久停止捕鯨。而另一間公司，因應市場對鯨肉的需求大減，加上疫情來襲，連續兩年宣佈暫停捕鯨，令當地連續十年捕殺鯨魚的活動得以暫停。當地有意見指，食用鯨肉的風潮不再，加上賞鯨成為當地非常受歡迎的新興旅遊項目，同樣壓制了捕鯨的活動。

冰島自2003年恢復捕鯨後，多年來捕殺過千條長鬚鯨及小鬚鯨。但礙於鯨肉市場前景不明朗，令當地兩間捕鯨公司亦連續兩年暫停捕鯨活動。IP-Utherd的董事總經理Gunnar Bergmann Jonsson表示，因為捕鯨成本增加，因此決定停捕。而另一間公司Hvalur則指，疫情令他們難以出海，加上最大鯨肉市場日本，每年人均消耗量不足1安士，造成約4千噸鯨肉滯銷。

當地動物保護組織歡迎有關停捕的決定。商業機構以鯨肉是冰島傳統食物作招徠，吸引遊客。但國際愛護動物基金會（International Fund for Animal Welfare,IFAW）發表調查報告指，只有百分之一的冰島人會固定地吃鯨肉，而有超過8成人表示，他們從來未曾吃過鯨肉。而當地賞鯨活動增加，亦令政府一度擴大當地的鯨魚保護區，保障鯨魚不受獵殺，令鯨魚的生存空間擴大。

資料來源：國家地理雜誌
記者：沈敏怡

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