【武漢肺炎】張建宗料本港將錄得歷來最高赤字 稱會慎用公帑助企業渡難關
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全民檢測計劃下周二（9月1日）起展開，昨日（29日）起可網上預約，截至今早已有31萬人登記預約，部份檢測中心首日的預約名額更已滿額。政務司司長張建宗呼籲巿民參與普及社區檢測計劃，並提到疫情對本港經濟活動造成史無前例的打擊，預料香港會面對嚴峻的經濟衰退壓力，預期今個財政年度會錄得歷來最高的赤字。
張建宗在網誌「舊調重彈」，一再表示政府衷心感謝國家全力支持及援助特區的抗疫工作。他重申，即使目前疫情稍為紓緩，全民檢測對控制疫情仍有十分關鍵作用，認為越多人參與，越有利早日遏制疫情，市民應把握機會及早驗證自己是否隱性患者，保障家人和朋友，以及整體社會利益。
張建宗指，政府早前推出兩輪防疫抗疫基金，連同財政預算案的紓困措施，已投入了超過2,800億元。截至8月中，基金共批出73個項目，並發放約750億元的資助。政府計劃推出新一輪紓困措施，他和司局長們正聆聽不同人士意見，預期香港會面對嚴峻的經濟衰退壓力，亦預期今個財政年度會錄得歷來最高的赤字。因此，政府會在審慎運用公帑大前提下，制訂適切措施，協助受疫情及政府防疫措施影響的企業和個人渡過難關。
財政司司長陳茂波本年2月預計來年錄得1,391億赤字，為回歸以來最高，撥款支援企業「紓困」後，透露今個年度的預算赤字增至近2,900億元，張建宗今再吹「淡風」，意味財赤或可能突破3,000億元。資料顯示，香港迄今最大的赤字出現在 2001/02 年度，約為 633 億港元。
張建宗又提到新學年即將開始，政府會密切跟進疫情發展，並聽取專家的醫學意見。當決定恢復面授課堂時，教育局會預早公佈和通知學校，讓學校有充足時間準備。他又謂，維護國家主權、安全和發展利益是香港特區的憲制責任，亦是所有香港市民，包括學校教職員和學生的共同義務。教育局會繼續透過課程、學與教資源及學習活動配合，教導學生正確認識《憲法》和《基本法》，以及「一國兩制」和國家安全的重要性。
食物及衞生局局長陳肇始亦在商台節目表示，截至今早８時已有31萬人登記預約，部份檢測中心首日的預約名額已滿額，呼籲市民盡早登記及預約，當局會根據情況考慮是否延長計劃，但她指目前計劃最多為14天，應不會延長。
陳肇始又說，現時每日都有個案的感染源頭不明，可見傳播鏈仍然未斷，全民檢測有助找出社區的隱性患者，對控制疫情有重要意義，她呼籲市民參與計劃之餘，亦要繼續保持社交距離。對於有意見認為政府應將資源投放於高危群組，不應做全民檢測，她解釋，計劃不會影響高危群組的檢測，並指政府已為部份高危群組重做檢測，例如安老院舍員工及屠房員工等。
政府早前招募醫護、醫學生及救護員協助採樣，被外界質疑人員的專業，陳肇始則回應，計劃的檢測人員大部份分都是註冊醫護人員，醫護學生只佔少數，相信他們有足夠訓練，採樣時亦有醫生或護士在旁監督，而人員曾接受感染控制訓練。此外，當局昨日已為人員舉行簡介會，除講解採樣流程之外，亦有講解一旦遇到突發情況時應該如何處理，以及如何與公務員事務局的同事協調等。
陳肇始又指，今次檢測是在鼻腔1至2厘米處抽取樣本，並非鼻咽採樣，風險較低。
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