有參茸業人士指出，近年內地人對高級補品的需求非常大，不少內地自由行人士其中一個目標就是來港購買參茸。不過亦有不少港人專程返回內地購買花旗參。在深圳火車站附近便有多間專賣參茸海味的藥材店，其中一間藥材店的負責人更稱，光顧該店買花旗參的大多是香港人。
然而，香港人在外地購買花旗參返港卻要特別小心，因為野生花旗參在港已被列為瀕危物種，進口本港受到法例管制，市民若沒有漁護署簽發的有效許可證，野生花旗參一律禁止進口，人工培植的花旗參品種，也需要出示出口國家發出的出口證，旅客購帶手信入境只限五磅以下。違例者經定罪，最高可被判罰款五萬元及監禁兩年，有關物品會被沒收。
花旗參分野生及人工培植，美國野生花旗參生長期要八年以上，顏色呈白帶褐色，有密橫螺紋為主。人工培植則生長期約需三至六年，顏色呈白帶褐色，橫螺紋夾直紋。
本報記者