武漢肺炎蔓延全球，內地公佈感染人數卻維持低水平。有港大學者估計，由於武漢肺炎患者未必出現病徵，實際感染人數會比公佈數字多，估計內地實際已有23萬人受感染。學者指，意大利由於早爆發，所以導致現時有較高死亡率，預料部份仍處於爆發初期地區，會在未來2至3周大規模出現死亡個案。

情況嚴重者
平均於病發後3周內逝世

港大醫學院流行病和生物統計學教授高本恩表示，不少武漢肺炎患者沒有出現病徵，可推斷世界各地的武漢肺炎實際病例會比公佈數字多，包括本港都會有患者未被發現及未列作確診個案。他估計，內地實際已有23萬人感染，遠較官方公佈數字高。

高本恩指，武漢肺炎患者感染後，若情況嚴重，平均會在病發後3周內病逝，估計現時仍在疫情爆發初期的地區，2至3周後死亡個案數量會顯著上升，包括美國紐約及部份歐洲國家。至於現時死亡率明顯較高的意大利，他認為是由於意大利疫情爆發得早，最終死亡率會與曾經出現大規模爆發的國家相若。

患者初期含高病毒量
隔離未必有效

港大醫學院公共衞生實驗室科學教授潘烈文表示，武漢肺炎疫情難以控制，甚至遠比2003年的沙士疫情嚴重，是由於患者體內病毒量變化情況有所不同。沙士患者在感染後首5日，病毒量相對較低，並在第10日到達巔峯，然後逐漸下降，因此只要在感染初期隔離患者，就可以有效控制病毒傳播。但武漢肺炎患者在病發初期已有很高的病毒量，而且出現病徵前已可傳播，即使在患者確診後立即隔離，也不足以完全防止病毒傳播。

潘指，現時仍未有針對武漢肺炎病毒的疫苗，但已有相關研發，兩款已進入臨床試驗階段。不過，由於疫苗研發需要較長時間，他預料短期內疫苗仍無法投入大規模應用。

病毒可存活7日
不鏽鋼或塑膠可播毒

港大醫學院公共衞生學院病毒學講座教授裴偉士表示，武漢肺炎病毒在環境中非常穩定，研究顯示病毒可以在不同表面存活長達3小時至7日，包括玻璃、不鏽鋼、塑膠甚至口罩表面。他提醒，接觸受污染表面後就可能沾染病毒，例如除下口罩後雙手受污染，之後接觸眼睛就可能受感染，因此須時刻注意雙手清潔。

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