【仙道彬手記】NBA前瞻2:中央區
NBA籃球騎士仙道彬手記
騎士要爭一口氣
人爭一口氣,佛爭一爐香。今季最被睇死的球隊/球員,都是來自克利夫蘭。在勇士面前,強如「大帝」勒邦占士(LeBron James)也無法爭鋒,領軍的騎士一向壟斷東岸,今季也一度被傳媒認為會被塞爾特人取代;至於兩位新隊友I湯馬士(Isaiah Thomas)及戴歷路斯(Derrick Rose),前者慘成「棄嬰」,由綠軍的「第四節英雄」變成交易籌碼,至於史上最年輕常規賽MVP戴歷路斯也被睇死,加上被認為老退的韋迪(Dwyane Wade),究竟騎士能否再入總決賽,甚至高舉總冠軍,張力十足。
從來LBJ都是總決賽的保證,計及熱火隊的成績,已是連續七季代表東岸躋身總決賽,巧合地對上一次阻止LBJ的,正正是2010年的塞爾特人,後者在東岸四強以4:2擊敗騎士,之後再贏魔術,力圖繼08年球季後再贏湖人封王,但最後於總決賽以3:4落敗。當時的綠軍除了Big 3皮雅斯(Paul Pierce)、加尼特(Kevin Garnett)和阿倫(Ray Allen),加上朗度(Rajon Rondo)及柏堅斯(Kendrick Perkins)等好手,算是相當完整。
經過之前公牛及溜馬的挑戰,今季綠軍再次冒起,也間接令騎士變成「爭氣隊」。之前已寫過綠軍放I湯馬士的經過,目前「小巨人」還未完全痊癒,所以只能為隊友打氣,但戴歷路斯就已經努力練習,幾場熱身賽所見爆發力依舊,與LBJ默契也不錯,季初亦會出任正選PG;在LBJ有傷或缺陣揭幕戰下,責任更重。本來Kyrie加上希活的綠軍已令人興奮,但騎士與之相比,陣容更加夢幻:從綠軍換來的克魯達(Jae Crowder)是防守專家,森柏(Iman Shumpert)也擅於凍結對手;至於上季尾經常強調的playmaker,答案可以有很多,包括上面提過的I湯馬士或戴歷路斯,還有從鷹隊來投的老將卡達朗(Jose Calderon),都加強了後場力量。
少了Kyrie,換上I湯馬士,進攻的方式會有不同,威力則亦要稍後才知道,但如I湯馬士打出上季的水準,我認為對騎士是利多於弊;比較Kyrie要多持球的打法,I湯馬士更多的中距離,身邊有LBJ、戴歷路斯及韋迪三個入楔一等一的隊友,發揮定會更好,唯一問題是三分遠射要靠其他隊友。不過防守上始終是弱點,其他隊友的補位及速度也平平,在東岸尚可稱雄,如面前西岸球隊就頭痛了。
不得不提是最後才被公牛買斷,成為自由身的韋迪。上季「閃電俠」與公牛的年輕隊友不甚咬弦,結果度過失望一季,今季與「好同學」LBJ重逢,兩人默契不用懷疑,而有「大帝」鎮住,其他隊友想也會盡力配合。目前有他倆加上路夫,以及I湯馬士和戴歷路斯,還有星光熠熠的支援陣容,牌面上絕對是金鑽陣容,而且後兩者都亟需總冠軍去證明自己,其決心不會比想「標尾會」的韋迪遜色。
能否吐一口烏氣,最重要還是LBJ能夠站在頂峰多久。就算勇士的團隊實力壓過騎士,可是天下第一人這稱號,LBJ可不打算讓出,觀其自行上載的練習片段,其身型十年如一日;而從有份接待他的公關口中得知,LBJ嚴格控制飲食,在隨從或朋友大快朵頤之時,他卻選擇別從美國運來、淡而無味的火雞肉,就是希望能繼續保持狀態。無論你是否支持LBJ,他在場上的攻守表現,都仍是頂尖,但隨Kyrie出走,不多不少也造成打擊。尤其是Kyrie的「殺手本能」剛好填補了LBJ的不足部份,好兄弟韋迪或「第四節先生」能否頂上?還是LBJ更上層樓?
這都是他們能否爭氣的關鍵。另一關鍵是教練路爾(Tyronn Lue)的用兵,手上好牌多,但不少都有傷患史或年紀大,如何好好打完常規賽,打出默契又不會受傷,保留競爭力到季後賽而至總決賽,不易應付。
中央區要爭氣的,其實不止騎士。公鹿有傑特(Jason Kidd)+ 「字母哥」(Giannis Antetokounmpo),但去到季後賽就不敵速龍,且看今季會如何;溜馬及公牛大將一去,進入重建,但未可睇死。溜馬的艾謝菲遜(Al Jefferson)為減磅轉為食素,據講減掉40磅,說不定能爭得正選,與M端拿(MylesTurner)聯手打出驚喜;當然在OKC試驗失敗的奧拉迪保(Victor Oladipo)、名將之後D沙邦尼斯(Domantas Sabonis)、神神化化的L史堤軒臣(LanceStephenson),全部都要打爭氣波。至於來投的保丹奴域(Bojan Bogdanovic),如果用得好,說不定可助溜馬重現生機。而公牛在上季Big 3 韋迪、朗度及占美畢拿都他投後,需要另覓重心;目前拿維(Zach LaVine)距離復出有漫漫長路,鄧恩(Kris Dunn)將有機會成為領軍人物,至少會比木狼時有更多上陣機會,不過季前打來起伏太大,恐怕不易有好成績。
活塞有A巴特利(Avery Bradley)加盟,與列治積遜(Reggie Jackson)及杜蒙特(Andre Drummond)的鐵三角組合,就不定有力爭爭東岸尾班車。上季這個分區有四隊能打入playoffs,今季相信只能坐二望三,就看活塞、公牛及溜馬有多爭氣了。
中央區新季預計戰績
排名 球隊 勝 負
1. 騎士 56勝26負
2. 公鹿 45勝37負
3. 活塞 43勝39負
4. 溜馬 34勝48負
5. 公牛 29勝53負