1968年4月4日下午6時01分，馬丁路德金遇刺，那發子彈不但對黑人民權運動影響深遠，當日多位目擊他身亡的好友，人生的路途亦出現了急遽變化。
4月3日，不甘心早前爭取改善清潔工人待遇的和平示威，演變成暴力衝突，馬丁返回田納西州孟菲斯市，重新號召非暴力抗爭，當晚雷電交加，抱病的他頂硬上演說，鼓舞冒着風雨出席集會的支持者：「嗯，雖然我無法預知未來，但我們肯定會有一段艱難的日子，不打緊！因為我已站在山頂上。」說罷，台下的人激動得淚流滿面，白人律師科迪也在群眾中。
翌日晚上，馬丁準備跟戰友們在旅館用膳，可是當他在露台邀請樂隊彈奏一曲時，音樂還未響起，死神已降臨，呯的一聲！子彈打中他的右面，助手揚．安德魯、好友傑克遜、記者考德威爾紛紛衝過來，但馬丁返魂乏術，當晚在醫院是手術助理的比林斯宣讀他的死訊。

一生感染無數人的馬丁，最後的日子亦改變了白人比林斯的命運，他一夜間重新認識了美國黑人的苦況，其後放棄醫院工作，嘗試調查是誰指使槍手雷伊行兇；秉承馬丁遺志的揚．安德魯後來成為國會議員和美國駐聯合國大使；傑克遜更兩度參選總統；科迪則先後當過聯邦檢察官及田納西州司法部長。繼續報道黑人民權的考德威爾，因為在1972年拒絕出賣黑人線人資料，跟政府打官司至最高法院，雖然敗訴，事後卻促成多個州分立法保護新聞消息來源。
美聯社/《蘋果》記者