「關於污染的研究有許多,但所獲得的資源或受重視程度,卻從不及愛滋病和氣候變化。」有份撰寫報告的美國流行病學專家蘭德里根坦言:「污染是一個大問題,可是人類往往意識不到其嚴重性。」
報告指每年死於環境污染的人數,比死於吸煙的高出1.5倍,是死於瘧疾、愛滋病和肺結核加起來的三倍,更是死於戰爭及暴力衝突的15倍,每年造成的經濟損失高達4.6萬億美元(36萬億港元),相當於全球經濟總量的6.2%。
最致命的污染來自空氣,每年奪去740萬人性命,緊隨其後是水源污染,估計一年有180萬人喪生,至於工作環境污染也造成80萬人死亡。報告又指,2015年最多人死於污染的國家是印度,多逾250萬;其次是中國,逾180萬人死於同污染有關的疾病。
美聯社