主席杜嘉祺於8月初表示,期望在未來6至12個月內物色到行政總裁人選。現年57歲的祈耀年,昨被問及是否候選名單一員,他重申選拔行政總裁工作由董事會按程序決定,但對於個人意願及信心,他在較早時間與本地傳媒電話會議內,重申了兩次「自己是參與程序當中」(I am part of the process),「希望自己服務集團是長線承諾及投入」;之後在國際媒體電話會議內,又作相類表述,有興趣擔任「全職CEO」。
現任非執行主席杜嘉祺,是滙控成立逾150年來首位外聘主席,但與英國主要大行不同,集團從未外聘CEO。
市場中人形容,獅子行一直是由「流着滙豐血液的自己人晉升」,雖然外界一度盛傳杜嘉祺屬意在外物色舵手,惟目前祈耀年亦是大熱之一,此舉與滙控覆蓋太多市場及業務繁複亦有關,「外人不易駕馭」。