阿文38歲，97年拿着20萬元積蓄北上創業。他先在東莞開設手機店，後來改開餐館，但都蝕本收場。「喺大陸開舖頭，實會畀啲政府部門合法打劫！」他抱怨生意越旺，電訊、消防、衞生、公安各部門、陀地都借故上門苛索金錢。05年，他口袋只剩數十元人民幣，決定回港再作打算。

阿文返港後找不到工作，向社會福利署求助，但社工要他等10個月，符合一年內連續離港不逾56天的要求，才肯批出綜援。他三餐不繼，把心一橫到金舖偷金鏈，但失手被捕，被判監三個月。他苦笑說：「喺監獄度有嘢做，每個月仲賺到幾百蚊，你話係咪好諷刺？」
63歲的港人阿良也面對同樣困難，過去10年他都在深圳居住，靠穿梭羅湖口岸走水貨維生，但05年起兩地政府大力打擊水客，令他飯碗不保，返港求助竟等了八個月，才獲批長者綜援。「我都係香港人，我覺得呢個政策好唔公平！」立法會社福界議員張超雄指，有關行政措施或違反《基本法》36條「香港居民有依法享受社會福利的權利」，認為政府應對所有香港居民一視同仁。
政府提交立法會的文件則指出，有關安排在03年的《人口政策專責小組報告書》提出，04年1月1日起推行，目的是要防止長期在香港境外居住的人士回港後，隨即依賴綜援過活。社協幹事吳衛東指，香港現在23.7萬港人北上工作，每年約有3,000人回流，當中約一成經濟出現問題。