馬季在一片抗爭聲中開鑼，還好林鄭月娥不會到場為「特首盃」頒獎，不必擔心沙田馬場內媽聲四起。

明天（9月1日）開季馬會大董、高層們最關心的大概不是抗爭浪潮會影響「馬照跑」。從6、7月的情況看，絕大部份馬迷都專心馬事，不打算把政治帶進場內。

大董及高層此刻比較掛心的還是能否維持「丁財兩旺」，投注額會否受抗爭浪潮影響。

經濟近期持續吹淡風，多個行業包括餐飲、旅遊、零售都在叫救命，有的說生意大跌三、四成，有的急不及待要求政府支援。馬會雖是獨市生意，但馬迷、波迷仍難免受不景氣影響，下注時可能變得審慎。

若果真如財爺預期今年第三、四季形勢將更惡劣，那今季要像去年那樣達到2,475億元投注額看來不太可能，政府希望像18至19年度那樣得到破紀錄的233.6億稅收進賬的機會更是渺茫。

馬會大董以外，同樣關注開鑼日投注額的還有各大慈善機構及民間團體。誰都知道，馬會是慈善捐款大戶，去年共批出43億港元捐款，支持了274個項目，令馬會成為全球10大慈善捐助機構之一。

正是因為有馬會這條大水喉支持，很多得不到政府資助的社會、社區服務才能開展或繼續。若果馬會今季投注額因經濟不景大幅下跌，能捐作慈善用途的捐款勢將減少，不同慈善機構及各項服務都可能受影響。

最近有身為慈善團體話事人的朋友煩惱不已，因為已有多過一家過往提供贊助的企業、贊助人預告今年經濟欠佳，得削減贊助金額，有的甚至完全停止贊助，明年再算。

朋友正在為少了的捐款四處張羅，好不頭痛。若果馬會也因為投注額下降來個落雨收遮，凍結以至減少慈善捐款，對受助機構及需要幫助的人打擊更大。

即使平日對賽馬活動興趣不大的慈善機構負責人，如今只怕也會金睛火眼留意投注額會否縮水。

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