《徒然草》一書，原意是「無聊賴的一些草稿」，可見只任性隨筆，沒想過流傳後世。也許寫的時候，抒發情懷已經滿足。
作者吉田兼好（1283-1350）曾任武士、高官、皇帝的知己，文武雙全，好色多情。經歷情變生死，出家當和尚。最燦爛跌宕的日子，似乎就在三四十歲之前過盡。

別以為兼好法師覺悟參透。看他寫：「某人謂『賀茂祭既過，祭後之葵已無用。』乃使人將帘上之葵悉數取下……」他覺得此乃無情趣之舉措。著名歌人周防（白河天王之內侍）曾詠葵：「帘上空懸枯葵葉，於今無有共賞人。」
賀茂祭四月間在京都舉行，很熱鬧。大家從上賀茂的神山採來葵葉作種種裝飾，或掛在栓帘上，直等到它凋落為止。所以「自行枯萎者尚覺可惜，況復全部捨棄之耶？」
情人分別。一方問：「以後如何找到你？」一方答：「有緣的話，我們一定會再見。」都這麼以為？不。可能從此不碰面，遇不上就遇不上。自行冷漠尚覺可惜，怎忍橫施辣手摧毀呢？