由上海巿民政局編輯的《救助管理宣傳手冊》,首批七萬冊已於上月在全巿各社區免費派發。第一部份用問答的形式,解釋現行救助城市流浪乞討者的法規;第二部份介紹上海救助管理的主要工作;第三部份以插圖形式教導巿民辨識七類「職業乞丐」。手冊還登載了公安、市容、民政救助單位的聯繫電話,方便市民參與救助。
上海巿一名官員坦言:「我們並非不鼓勵巿民幫助乞丐,只是希望確保他們不會受騙。」他謂,由於流浪乞討者成份複雜,一般巿民很難作出正確判斷,所以巿民在遇到乞丐時,不應盲目向他們施捨錢物。
湖北大學生孫志剛前年在廣州因忘帶暫住證而被送往收容站,結果被虐打致死,「孫志剛事件」觸發國務院取消實施多年的強制收容遣送制度,並推出《城市生活無着的流浪乞討人員救助管理辦法》,規定只有在流浪乞討者自願的情況下,才可以將他們送往救助站。
不過,新法例的實施沒有解決大量「職業乞丐」長期在街上滯留行乞的問題。不少「職業乞丐」皆拒絕民政部門人員的勸導進入救助站,就算當局為他們安排回鄉的路費,也不願接受。