消息稱,Hilary Bower於上月22日在理大下班後返回深圳,其間離奇失蹤,其在英國的親友及深圳同居女友,分別於英國及香港兩地報案。內地公安接獲消息後立即展開調查,但由於事件涉及外國人在內地失蹤,情節敏感,因此調查行動一直保持低調。
直至本月8日,在Bower失蹤17日後,英國外交及聯邦事務部才透露有英國公民在中國失蹤,但亦未有透露當事人身份。
外國人在內地被殺案件,最轟動是英國商人海伍德(Neil Heywood)遭重慶前市委書記薄熙來妻子谷開來毒殺一案。2011年11月13日,案情指谷開來不滿海伍德威脅其子薄瓜瓜,擔心兒子安全,安排下屬與海伍德飲酒時落毒殺害。谷開來其後被判故意殺人罪成,判處2年死緩。