事出必有因，北韓昨早突然核試爆，有在越南河內出席亞歐外長會議的高官指，北韓今次核試爆，正是要正面挑戰追求「無核世界」的奧巴馬政府，目的是要增加與美國討價還價的能力。
奧巴馬上台後，曾表示能跟前任喬治布殊指是「邪惡軸心」的伊朗和北韓當面會談，一度令平壤對他有期許。但奧巴馬視線一直放在國內，對重新召開六方會談毫無動靜，北韓等他可能等得不耐煩。
研究朝鮮半島局勢的分析家都同意，北韓突然核試爆，是要表達對奧巴馬現政策不滿，以迫使美國返回談判桌。首爾東國大學的北韓專家金容鉉教授就說：「北韓第二次核試爆比預期早，目的是要向美國發出一次強烈的警告，反映平壤政府已對美國失去耐性。」韓國國防分析研究所分析員白承柱認為，北韓希望透過這次核試，「向奧巴馬政府表達對聯合國制裁的不滿」。
迫美國返回談判桌，北韓應該更企圖用核試爆展現的核力量，跟美國討價還價。2006年，首次核試爆後，北韓雖遭聯合國安理會一致譴責，但沒實質性懲罰，反倒迫使美國在北韓問題上投入更大精力。上海國際問題研究院北韓問題專家於迎麗就說，北韓核試爆是要施壓迫談判各方讓步，「這是北韓一貫策略，以獲得他們想要的東西」。