1958年8月23日中共解放軍突襲台灣金門、馬祖，連續44天的轟炸釀成嚴重傷亡，後來獲得美軍協助補給，金門才得以守住。中央社報道，美軍將領原來當年曾多次提出，使用原子彈空襲中國沿海城市，但被總統艾森豪否決。

根據五角大廈解密檔案透露，白宮在1958年8月21日第377次會議上，時任中央情報局（CIA）局長艾倫‧杜勒斯（Allen Dulles）曾警告，共軍在台海地區大規模集結，極可能無預警攻擊台灣外島。不過他也表示，這不意味共軍會正面攻擊，只是說明隨時可這麼做。

2天後，共軍炮擊金馬。戰事白熱化後，時任美國參謀首長聯席會議主席垂寧（Nathan Twining）多次提到動用核武的可能，認為可快速解決問題，也能向中方表達美方態度，但都遭艾森豪（Dwight D. Eisenhower）否決，國務院也不表支持。

艾森豪在8月25日會議中決定調派中途島號（USS Midway）航空母艦與4艘驅逐艦加入第七艦隊。垂寧通知太平洋司令，如果動用核武，15架位於關島的B47轟炸機隨時可出動，6架由美軍訓練、台灣機師駕駛的F-100F戰機飛往台灣。但為求謹慎，可能動用戰術核武的考量必須對中華民國政府保密。

戰火延燒，蔣中正多次透過莊萊德要求美方給予更多軍事援助，並發表聲明強調金馬地區對台澎安全的重要性，但都遭美方拒絕。時任美國駐中華民國大使莊萊德（Evarett Drumright）8月31日第2封給國務院的電報上說，蔣中正大罵美國「不人道」、「不公正」，「不是盟國該有的作為」。

蔣中正後來一再施壓，艾森豪與時任國務卿約翰‧杜勒斯（John Dulles）都曾擔憂蔣有意拖美國下水，艾森豪曾抱怨蔣中正將大量軍隊放在外島當人質，迫使美國必須行動。

約翰‧杜勒斯曾在會議不滿蔣中正沒想過美國也有輿論要面對，還在9月21日給台北使館的電報中，要莊萊德告訴蔣美國民眾認為這只是2個小島，不值得冒戰爭風險。

中央社