台灣總統蔡英文在巴拿馬當地時間26日下午,前往巴拿馬運河新水閘,出席運河拓寬工程竣工啟用儀式。在典禮的主舞台上,蔡英文的右邊是巴拉圭總統卡提斯(HoracioCartes)、左手邊是多明尼加總統梅迪納,而美國副總統夫人JillBiden則是在蔡的右後方,兩人一前一後,自然互動。
巴拿馬運河拓寬竣工啟用儀式下午4時開始,中國國營的中國遠洋海運集團有限公司的巴拿馬輪(CoscoShippingPanama)」,經抽籤成為第一艘通過新建水閘的貨船輪。巴國邀請多國領袖、代表參加,包括台灣、智利、哥斯特黎加、洪拉斯、科索沃、巴拉圭、多明尼加等國家元首出席,而阿根廷、薩爾瓦多、馬爾他則是副總統出席。
現場湧入大批人潮,揮舞巴拿馬國旗參加盛宴,貨輪通過時,鳴響汽笛,民眾情緒進入高潮。在運河拓寬竣工啟用儀式上,各國元首在中遠公司貨輪船身合影留念,隨後演奏巴拿馬國歌,並有宗教祈福儀式,也為不幸在拓寬工程罹難者默哀。巴拿馬總統瓦雷拉說,巴拿馬將繼續提供給全世界更安全、更便利的航道,而新水閘耗水、耗電也更加減少,也就是更加環保。在瓦雷拉致詞後,巴拿馬運河可可利水閘正式啟用。
台灣《蘋果日報》/中央社