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民政事務局委託理工大學研究賭博，上月初發佈的數據指港人的賭博率下降，當中年輕人的賭博失調率更降至0.7%，但明愛展晴中心表示，截至上月，前來求助的個案中，除賭馬外，其他類型的賭博仍有所增長，參與賭波的更升至59.3%。

明愛展晴中心2003年開始提供戒賭服務，是次調查由2003年10月到2017年5月，訪問310名25歲以下到中心求助的足球賭徒。高級督導主任鄧耀祖指，自2002年足球賭博合法化後，前來中心求助的人數節節上升，他表示情況堪慮，「賭波已經有百幾年歷史，係深入民心」，更有數據顯示，足球賭博投注總額由2003至2004年的$160億，上升到2016至2017年的$867億。

中心團隊主任陳志華指，青年足球賭徒多以男性為主，教育程度多為中學（79%），大多從事服務行業（41.3%），個案顯示他們大多以賭博作為娛樂，賺取額外之財，亦有超過10%是學生，值得社會關注。更甚的是，有50%人士的賭博期只有5年以下，已要前往中心尋求協助，反映賭波在極短時間使青少年沉迷，而賭波亦令他們有不同問題，包括情緒困擾（70.6%）、無心工作（37.4%）、失眠（36.5%）等。

26歲的阿檸從事文職，中三便開始賭博，當時請求一同踢波的師兄幫忙投注，主要賭波，間中去澳門賭場。至19歲時，阿檸從事運輸業，在同事渲染下，開設外圍賭波戶口，每日賭博限額為3萬元，他表示自己每次都會玩到沒有限額為止，一注由$3,000至$10,000不等，「試過下晝兩點入去，四點已經玩晒，因為想贏番之前輸嗰啲」。

被問及為何會賭波，他則表示，「去酒吧睇波，買咗個投入感多啲」，自己對足球亦有興趣，而且現時網上觀看球賽十分方便，又有apps可下注，曾贏得11萬元，但亦輸過40多萬元，他囑咐年青人「靠賭係贏唔到錢，長賭必輸」。他又指賭錢對自己的影響很大，所有儲蓄變負，亦因要請求家人、朋友幫忙還錢，而不敢見朋友，對家人感到愧疚。

當時因銀行寄信到阿檸家中，他才被家人發現向銀行借貸十數萬元。除因債台高築，走投無路，家人亦令他決心改過，他引述母親的話：「輸咗嗰啲追唔番，唔好再賭」，後來便到中心接受戒賭。阿檸賭博近3年半才接受服務，截至目前仍未完全康復，皆因4年來間中會避見輔導員，中心輔導員伍淑萍指，阿檸的個案十分普遍，因他們「有錢又會想賭」。

中心高級督導主任鄧耀祖促請政府，應仿效澳洲將每年的博彩稅撥1至2%入「平和基金」，資助各類型戒賭服務，或以廣告呼籲青少年不要沉迷賭博等，以及仿效澳門、馬來西亞等提高合法賭齡至21歲。他直斥政府從未專注做關於賭波的研究，即使委託大學多次研究賭博，仍沒有落實有關建議，包括2008年提及設立中央賭博問題事務委員會，而非將責任推給民政事務局；設立獨立的委員會以便宣傳、研究、治療等。