【中美貿易戰】侵侵中期選舉前豪賭 冀藉貿易戰撈取政治本錢
中期選舉政治豪賭貿易戰
在選舉年觸動貿易議題,甚至掀起貿易戰,難免被視為撈取政治本錢。美國總統特朗普除向中國施加一波又一波的懲罰性關稅,亦與多個貿易夥伴國掀起爭拗,同時間拉開多條戰線,受影響的從民眾到本土企業,甚至特朗普的「鐵粉」--農民,特朗普被形容是進行一場政治豪賭。
「身為總統,我的責任是保護工人、農民、商家企業及美國本身的利益。」特朗普曾在一份聲明中如此大聲疾呼。將此與美國及夥伴間的貿易戰連在一起,可以理解白宮經濟顧問庫德洛(Larry Kudlow)早前的護航,他稱:「以往的總統從未走出這一步,透過造就出公平貿易場丶協助及保護美國經濟、勞動階層、農民及製造業工人,其他人都只是空口說白話,但這位總統沒有考慮過退縮,半步都沒有。」
為了保障利益,特朗普堅持對中國進口產品施加關稅,亦可能會向進口汽車、貨車及汽車零部件施加3,400億美元(約2.7萬億港元)關稅。他之前也曾指加拿大及歐盟的鋼鋁威脅美國國家安全,決定徵收關稅,更威脅加拿大若不開放奶製品市場,會將加拿大剔除出北美貿易區。
如此種種首先是令美國消費品價格上升,消費者支出增加,其次由於美國60%出口大豆是輸往中國,被中國施加懲罰性關稅,令農民憂心農產品會因價格上升而難以競爭。製造業則因進口金屬價格增加及供應短缺而大受影響。另外,特朗普主導重新修訂20多年歷史的北美自由貿易協定(NAFTA),亦令企業擔心可能會影響在加拿大及墨西哥的供應鏈。
外界都視特朗普正在豪賭,賭他的政策在投票日前會否有一點成效,助共和黨在中期選舉中勝出,賭本之一就是被特朗普形容為愛國者的農民。特朗普指農民深明先苦後甜,可以令政府有更多籌碼、在貿易協議中爭取最大利益,而為保障農民,政府已撥出120億美元(約936億港元)作為紓困緩助。
另外,雖然根據美聯社有份參與、在8月底公佈的一項民意調查,61%受訪者不認同特朗普處理貿易談判的手法,只有39%人表示認同,但在鄉郊地區,認同特朗普的人卻有53%。這些支持者即使憂慮貿易爭議,但在包括移民等立場上卻甚為支持特朗普,這些「鐵粉」能否助他在這場豪賭中贏出,11月的中期選舉自有分曉。