亞洲警察研究副主席　黃錦就

一月三十日下午繁忙時間，警員與綁匪在尖沙嘴鬧市發生槍戰。事件再次引發警隊行動是否合宜的激烈討論：警員在鬧市開槍，是否合理和必須？保安局局長讚揚警隊行動迅速、果斷而專業，但也有論者指摘警隊鹵莽。究竟以後再出現類似情況，應該如何處理？
警隊是唯一合法在公共場所佩槍的部門，他們獲授權使用武力。有些研究警察的學者認為警察可以用武力解決一切問題，包括管理人群，以至擺平市民的夫妻糾紛。佩槍也意味警察可以構成危險，所以警察應如何決定使用致命武器當然成為研究題目，也不斷引發政治性的爭論。

受襲只好還火
市民評斷警察使用具殺傷力武器的決定是否合宜之前，應該先了解警員這個決定的特性及當時的特殊情景。試想，警員要救出被配偶挾持的受害者、或是要對付持械匪徒，警員都在沒有選擇餘地之下，決定槍擊罪犯或迅速制服匪徒，這正是我們對他們的期望。他們沒可能甚麼都不做，我們也不會像英國一樣不許警員佩槍吧。警員使用佩槍既已是他們工作的一部分，我們應該考慮的不應再是他們是否應該佩槍，而是要考慮他們應該如何使用佩槍。
多數情況下，警員接到行動通知，就要在短時間內到達現場，他們沒時間計劃如何或是否使用武器。而當他們進入現場後，也不能控制所有情況而只能因應現場需要，例如，若他們在鬧市人群中，或是在擠塞的道路上遭受匪徒槍擊，也只好還火，故是否開槍也不是由警員選擇的。
執行任務是不可以半途中止的。警員要因應行動中遇到的連串事件而作判斷，因而他們的決定未必是理智或酌情之舉。例如，警員在追捕觸犯「輕微」交通規則的司機時，通常不會讓肇事者逃掉，於是警員可能不惜槍擊肇事司機。這就對公眾安全明顯構成威脅，事後看來，是不恰當使用佩槍的獨立事件。
警員在行動中沒有時間搜集資料，他們要在電光火石間決定是否向疑犯開槍，所以得依靠直覺（如目標是否「看來」危險），或視乎目標的行為（如目標向警員還火）。這也往往令警員被指歧視某類人物，例如警員向「紋身青年」開槍或者被指以暴易暴。在缺乏資料情況下，警員也不會眼白白讓疑犯逃跑，這時，就可能作出錯誤判斷，儘管是對是錯也得要在事後才能確定。