【藍月防守差點炒人】

曼城過去4場英超3度落敗，被榜首利物浦拋離。藍月周日作客士氣穩步上揚的修咸頓，續缺防中費蘭甸奴兼有戴爾夫停賽，就算重返勝軌，但讓至球半/兩球上盤難開，吼「聖人」下盤。 文：盧卡東尼

哥迪奧拿帶領的曼城，今個聖誕絕不快樂，近兩仗面對中型班水晶宮及李斯特城竟遭逢連敗，而且連同早前在史丹福橋遭車路士破身，竟然在12月一瀉千里，4輪聯賽輸掉3場，不但失掉榜首，更被利物浦拋離七分（未計上周六戰果），連次席位置也被熱刺搶去，衛冕響起警號。

缺費蘭甸奴影響大
曼城近績下滑，與費蘭甸奴缺陣不無關係。這位防中因早前在操練拉傷大腿肌肉，在上述兩場敗仗皆缺陣，令曼城暴露了季初一直隱藏的防線問題。以往有費蘭甸奴出任第一道屏障，曼城全軍壓上時，遭對手反擊仍有他負責掃蕩、攔截或補位；在他缺陣時，哥帥先後試過將史東斯推前，以及直接以根度簡彌補這空缺，但效果不成功，因此即使奇雲迪布尼及大衛施華已先後復出，中場分工也未達完善，加上阿古路復出後狀態未起，進攻也顯得不夠銳利。

修咸頓上周四主場1:2不敵韋斯咸，兩連勝後未能延續強勢，但球隊自哈辛赫圖上任後，已變得比曉士執教時硬朗，球員信心回復不少，而且利物浦借將丹尼艾格斯腳風不錯，列特文及史超活岩士唐近期在前場支援亦足。另外，對韋斯咸一役停賽的丹麥中場賀積查治也刑滿復出，有這位重炮手壓陣，聖人入球更有保證。

修頓硬淨往績不俗
對賽方面，曼城上季造訪聖瑪莉球場只靠加比爾捷西斯補時的入球小勝1:0；若說這場煞科戰因曼城已提早奪冠不能作準，那數到15/16球季，藍月當時作客以2:4敗陣，計算近6次聯賽作客修咸頓錄得3勝1和2負，當中僅兩場能淨勝至少兩球。

曼城今戰還有左閘戴爾夫因上仗領紅而開始停賽三場，雖然此子被指是防線漏洞，但這空缺用上小將辛真高同樣不能令人放心。修頓連續兩輪坐鎮主場，以逸待勞，預計曼城難淨贏兩球或以上，捧下盤。

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【紅魔靠死球難折茅】

曼聯怒炒摩連奴後兩場英超全勝，看似欣欣向榮，不過兩仗鬥弱旅皆只靠死球開紀錄，更重要是防線仍欠穩，周日迎戰近況轉沉的中游球隊般尼茅夫，預計考驗將更大，紅魔讓一球/球半嫌多，博下盤。 文：飛鴻

曼聯改由蘇斯克查任看守領隊後，兩場聯賽分別擊敗護級分子卡迪夫城及哈特斯菲爾德，看似輕鬆但實質上要開紀錄亦只靠死球，參考上半季各隊防守死球的數據，原來卡城及哈軍失球排名第1及第6多，半季已失9及7球，相反般尼茅夫就是下半版球隊中，防守死球最有辦法的一隊，上半季在死球只失三球，數字與熱刺及阿仙奴相同，也僅比利物浦多一球，相當穩健，因此曼聯要再靠罰球或角球開紀錄，難度遠比前兩場大，如戰局一旦膠，創造力一般的紅魔球員實難破關。

費格遜客串督師
此外，紅魔連續兩場鬥弱旅皆有失球，尤其上仗鬥哈軍，若非門將迪基亞在關鍵時刻又貢獻精采撲救，曼聯能否全取三分也成疑問。蘇斯克查到來，無疑能刺激紅魔士氣，上周六更邀請傳奇領隊費格遜以導師身份回卡靈頓協助督師，更令保羅普巴等球員對蘇B心服，惟蘇B坦言只是掌帥一周，在頻密賽程下實難變出花樣。紅魔另一不利因素是盧卡古在事假後歸隊復出，如蘇斯克查安排這位比利時國腳上陣，對紅魔矢志要踢回技術型進攻足球的節奏料有影響，而且陣中入球力最強的安東尼馬迪爾抱恙，今仗未必能上陣，因此紅魔雖然在兩支弱旅身上逞強，但此刻仍不宜高估。

般茅鋒將夠高速
般茅踏入11月後表現大幅下滑，惟實際上以上半季成績計已比上季多達10分，可見該隊進步之大，祖舒亞京治及大衛布魯克斯等速度奇高的鋒將侵略性甚強，勢能為紅魔後防帶來威脅，甚至先開紀錄亦不為奇。般茅上仗雖然0:5作客慘負給熱刺，不過在快車賽期下，該隊上半場輸三球下已提早放棄，保留部份體力，就算西蒙法蘭西斯及阿當史密夫等防守球員養傷，今仗也有望在奧脫福搶分，全身而退並不為奇。

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