上期講過在荷李活，流行文學、小說對電影取材有極大的幫助，很多成功的賣座電影也是改編得來。但小說不同電影，完全是兩個沒有相似的媒介，所以在改編上也有很大的學問，跟一個純粹為電影而創作的原著故事有很大的差別。每年的奧斯卡金像獎在編劇一個項目上會分開最佳原著劇本及最佳改編劇本兩個獎座。可見改編劇本的重要性。
改編一個小說的方法有很多，首先要根據小說的類型及本質下手。主要有三大類，第一類是情節為主的故事，《達文西密碼》屬於這類型，主要靠橋段吸引，情節帶動整個故事。別以為這類小說層次很低，其實最難改編，因情節的推動，鋪排在文字上可以充滿幻想空間，但到拍攝為現實的畫面時可以完全是兩回事。

第二類是人物為主的故事，像《斷背山》就是一個例子。最重要是小說內的兩個人物吸引。編劇要講、觀眾要看要關心的也是他們的轉變、他們的結果。演員最喜歡的也是這類故事。
第三類是主題強烈的故事，這類小說通常有一個很特別的大主題。人物、情節也是為了滿足這個主題而存在，《博擊會》是個很特出的例子。編劇導演在這類型故事上有很大的改動空間，只要沒有離開就不算是一個差的改動。
小說《達文西密碼》是一個完全沒有人物的故事，大部份篇幅是美術史及宗教史，也是改編上放棄了最大的部份。編劇保留最具爭議性的話題，導演將所有情節專業地控制在兩個半小時內，高手！