達沃斯世界經濟論壇（WEF）年會過去是全球政經精英雲集的場合，但今年美、英、法等國家領袖都因為處理國內問題而缺席，令年會星光黯淡，但也反映了在這個民粹主義冒起的年代，WEF已變負累，政客怕跟全球精英擦肩高談全球最逼切問題，會令國內不滿火上加油。
今年WEF年會的主題，是「全球化4.0」，意欲尋求新的全球化框架，應付繼蒸汽機、電力和電腦後，由人工智能和生物科技等技術推動的第四次工業革命，所產生的職位大減和社會分化等問題。WEF創辦人施瓦布（Klaus Schwab）指在這時代，民粹主義相對於現狀，是一個「富吸引力」選擇。
但澳洲墨爾本大學國際關係講師波斯特尼科夫質疑，「全球化4.0」的說法只是換湯不換藥。澳洲國立大學副教授威德邁爾指WEF本來就是新自由主義全球化框架的一部份，新自由主義激化不平等，又怎能寄望WEF可提出解決方法。