佛利民相信將教育從政府官僚手上釋放出來,才是社會長遠發展的最重要基石。55年佛利民在《經濟學和公共利益》,首次提出將學校的管理和運作,從負責發放教育撥款的官僚手上釋放出來,並建議透過直接向家長發放學券,將選擇學校的權力交還給家長,從而提升教學質素實現教育平等。
經過佛利民逾半世紀的宣揚,智利、英格蘭、美國密爾沃基和克里夫蘭都實踐過學券制。1980年最先推行學券制的智利,經過八年實踐,公立學校的學生持續轉到私校就讀,前者學生下跌了19%,後者的收生比率則增加33%,而且學生的成績較優勝。而佛利民基金會成立10年以來,美國採納學券制的行政區域也大幅提高三倍多。02年,美國聯邦最高法院更裁定,學券制符合美國「政教分離」的憲法精神,科羅拉多州也在04年後在大學成功實施學券制。由於沒有財雄勢大的教師工會的阻撓,美國以外採納學券制的成功例子也更多。
佛利民生前最後一個訪問,批評香港正在推行的學前教育資助建議並未體現學券制精神,足見學券制的推行仍然感茲在茲。
記者 李兆富