其中高價煙萬寶路及維珍由三十元減至二十六元,平價煙領先牌售價亦同樣下調四元至二十元。有士多零售商販表示,萬寶路一向為最暢銷香煙之一,並無必要減價,但買家通常為三十多歲男士,相信煙草公司此舉是希望吸納消費能力較低的青少年顧客。
其實,今次已是菲里普莫里斯半年多以來第二次減價,去年八月,萬寶路破天荒減價,由三十二元減至三十元,觸發一輪香煙減價戰,英美煙草公司旗下的健牌立即減至三十元。
英美煙草公共事務經理何永康坦言,對菲里普莫里斯再次減價表示遺憾及無奈:「呢種全方位同大幅度嘅減價係史上罕見,佢哋作為香港嘅市場領導者,咁做會對成個煙草業造成好大衝擊,我哋唔想市場出現減價戰。」英美煙草將重新評估形勢,決定下一步行動迎接減價攻勢。
有業內人士指出,平價煙充斥市場,以每包香煙付稅十六元、零售商賺取兩元、煙商生產及經營成本四至六元計算,每包煙的總成本價為二十二至二十四元,今次割喉式減價,目標是「以大吃小」搶平價煙市場。
中文大學經濟系副教授關焯照稱,受政府禁煙措施打擊,近年煙民人數下降,香煙市場萎縮,故煙草商減價吸引消費能力較低的青少年買煙。