七人欖球將會和高爾夫一起，成為里約奧運的新增項目。自1896年起的頭七屆現代奧運會，欖球出現了四次，但這個近年十分熱門的項目，原來已經連續缺席了20屆奧運會，原因要追溯到92年前，1924年巴黎奧運的一場欖球大亂鬥。

1924年巴黎奧運的欖球決賽，由東道主法國在面對美國，開賽兩分鐘，法國球星阿道夫（AdolpheJaureguy）便被美國球員撞至血流披面，更一度失去知覺，要由擔架送離場。法國球迷對此極度憤怒，除了報以噓聲和謾罵外，亦不斷投擲雜物，美國後備球員G尼爾遜（GideonNelson）更遭拐杖擊中昏迷。其後在球證鳴笛宣佈賽事結束時，在場大量激動的球迷湧入球場，要由法國球員和警察共同護送離開。

這次事故令本來不受重視的欖球項目更添爭議。1925年，喜愛欖球的「現代奧運之父」顧拜旦（BaronPierreDeCoubertin）辭任國際奧委會主席，欖球隨即在1928年阿姆斯特丹奧運被踢走，以包括更多新的個人項目。欖球在1960年羅馬奧運、1980年莫斯科奧運和1988年漢城奧運三屆奧運，都曾被列為建議新增項目，不過最終都未能重返奧運。在國際欖球協會的推動下，欖球最終擊敗棒球、壘球、壁球、空手道和滾軸溜冰，與高爾夫球成為今屆里奧的新增項目。

今屆里約奧運的欖球項目，將會沿用國際七人欖球賽的比賽規則。女子和男子欖球決賽分別會在8月8日和11日在德奧多羅體育場（DeodoroStadium）舉行，喜歡欖球的觀眾絕對不能錯過。