襲擊發生後機場頓時陷入一片混亂，「人們驚呼夾雜小孩哭聲，到處都是玻璃碎與血迹」，有人跟親姊妹失散，亦有跟襲擊者迎面相對的新婚夫婦逃過死劫。
正當乘客一窩蜂背着槍聲與爆炸聲逃跑的時候，一名警衞選擇緊守崗位向襲擊者開槍，將對方槍傷倒地後更走到旁邊查看，閉路電視將過程全拍下來，大眾即表揚警衞為英雄，為乘客爭取時間逃命，起碼救回十多人性命，可惜有報道指，英雄已被襲擊者引爆的身上炸彈炸死。
在紐約工作的伊拉克記者納比勒則一度跟襲擊者迎面相對。他剛跟太太度蜜月在土耳其轉機返美，事發時正獨自在機場三樓買咖啡，聽到槍聲後第一時間跑到樓下找正在歇息的太太，「一落樓只見大堂空空如也，槍手就朝我們開槍。」納比勒憶述當時跟槍手迎面相對，太太又中了槍受傷，只好扶住她拼命跑進一間髮型屋的衣櫃躲起來，「像鴨仔蹲在裏面45分鐘」，其間聽到槍聲靠近，他緊張得「抱住太太並吻她」，幸好雙雙生還。