美國一架隸屬海軍陸戰隊的F35戰機周五進行飛行訓練時，在南卡羅來納州博福特空軍基地外「完全墜毀」，令這款號稱史上最昂貴的戰機執行首次正式任務後翌日，便錄得第一次墜毀意外。機師成功彈射逃生，當局正審視他的受傷狀況。

事發後有社交媒體用戶在網上上載短片，可見到戰機墜毀後冒出黑煙。海軍陸戰隊在聲明中表示，他們正調查事發原因，並將事故列為「A級事故」，即導致軍機全毀、有逾200萬美元（1,560萬港元）損毀以及導致機員死亡或完全傷殘的事故。當局表示沒有平民在事件中受傷。

出事的F35戰機屬於海軍陸戰隊專用的B型戰機，可在短跑道起飛及垂直降落，每架F35價值約1億美元（7.8億港元），是全球史上最貴戰機。除美國外，英國、意大利、澳洲等國均有購入F35，其中英國及意大利均擁有今次出事的F35B。

自1990年代就開始研發的F35功能全面，屬最先進的第五代戰機，功能包括先進的隱身技術、可進行超視距作戰，並可利用戰機上各種最先進偵測器收到的即時數據傳送至指揮部等。

F35上周四在阿富汗執行首次任務，攻擊位於坎大哈省的塔利班分子，當地的指揮形容攻擊成功。但F35在研發過程中曾出現不少問題，自2006年開始試飛後，F35曾試過多次要緊急降落，緣於機上人員缺氧、引擎起火等事故，但從未試過如今次般完全墜毀。

法新社/美國《華盛頓郵報》