聖誕節Godless Gospel書評|新世紀福音哲學 英國哲人Baggini 聖誕講耶穌
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英國哲學家Julian Baggini新作《The Godless Gospel》。
你信唔信佢都好,耶穌係一個icon,影響咗成個西方文明。耶穌導人向善的形象深入民心,大家都知今時今日「講耶穌」即係捉你講道理,唔係真的叫你去信五餅二魚嘅神蹟。無可否認,耶穌已經成為一個典範,哲學家Julian Baggini認為隨處見到WWJD(What Would Jesus Do)刻在人們的手環上,大家也並非真的信神,只是相信背後那一份精神,所以他最近就寫《The Godless Gospel》,等大家聽吓「冇神的福音」,順便在聖誕期間賣多幾本書。
Julian Baggini指隨處見到WWJD(What Would Jesus Do)刻在人們的手環上,大家並非真的信神,只是相信那一份精神。(網上圖片)
暢銷書作家Baggini係我最喜歡的兩位當代英國哲學家之一(另一位是A.C. Grayling),他著作頗豐,內容有淺有深,作品亦散見於各大報章,思辨娛樂兼備。今次講耶穌的新書,前半探討耶穌幾個重要訊息,後半就是依King James Bible新約作刪減,將新約瑪竇、馬爾谷、路加和若望四部福音重新編排,由耶穌出生開始,到釘十字架和埋葬告終。
有興趣聽耶穌的人,此書值得珍藏。後半部是短版福音,不到一百頁,前半百多頁可當導讀。Baggini以一貫輕鬆風格,拜訪多名神學家,討論新世紀福音的觀點,例如問下佢哋,耶穌係咪真係討厭有錢人呢啲議題。他五年前巨著《Freedom Regained》,就跟多人閒聊,當中包括美國華裔小說家哈金,並在書中敍述討論的過程。這種寫法的好處讓大家更易掌握中心話題核心和背景,不會跟作者一起在空中樓閣轉牛角尖。《Freedom Regained》全書結構層層推進,立論嚴謹,相比之下,新書這個半導讀的福音易讀,甚至將《The Godless Gospel》當成是一個簡化版的耶穌倫理學來讀,亦不為過。
Julian Baggini五年前的巨著《Freedom Regained》。
由於開宗明義唔講神蹟,因此如耶穌復活章節,自動刪走,至於有沒有復活,存而不論。Baggini同意一些神學家講法,認為焦點放到死後復活,反而削弱了那個道德光環的感染力。將福音世俗化,其來有自。十九世紀美國總統Thomas Jefferson重編福音時,刪走酒變水、水上行等等神蹟,該版本史稱「傑弗遜聖經」,將耶穌拉下神枱變回聖人,到了二十世紀初1904年至1950年間,參議院議員更是人手一部。總統傑弗遜當年刪減版本,是他留給自己讀,畢竟那時沒這麼開明,公然出版還是會嚇親好多信神嘅人。
福音世俗化,耶穌變成哲學家,Baggini更順理成章,來個東西方哲學比較,他認為耶穌反對教條主義,喜歡借寓言講道理,會講個故仔問吓你,刺激吓你思維,等你自己搵答案,有啲似孔子咁要你舉一反三。耶穌寓言,當然比伊索寓言那個動物園來得血淋淋,因為角色不是童話故事中的狡狐笨豬,而是人啊,例如仁慈嘅撒馬利亞人,就是一個來自耶穌的寓言,表揚愛人如己愛鄰如己伸手助人等理念。另外,耶穌的反法利賽人也被解讀為反教條主義,批判默守成規而忘記初心等等。Baggini甚至認為耶穌只是改革了猶太教義,沒有重大變革,不似中共掛羊頭賣狗肉,硬要把現在的國家資本說成是共產主義那般荒謬 (頁38)。
Julian Baggini認為將焦點放到死後復活,反而削弱了道德光環的感染力。(網上圖片)
此外,作者認為這些年傳道人標榜財富富足,違背了耶穌克己厭世的教訓。Baggini說那種克己精神,有點斯多葛主義和佛教的味道,克苦節儉,很多神學家都認為在消費社會易說難做,但念念不忘耶穌話「富有的人上天堂,比駱駝穿過針眼還難」,耶穌表揚救濟窮人,肯真心付出的人,後世文學故事亦深受基督精神薰陶,狄更斯的《A Christmas Carol》筆下的孤寒財主,由見死不救到見鬼重生迷途知返,一幅覺今是而昨非的感人場面,就是每個聖誕都要loop一次的經典。
著名文學評論家Terry Eagleton早前在《衛報》撰文,質疑Baggini新書把福音簡化成一個自我成長的指南,亦反對將「天國」解釋成「心態」,認為有點兒戲。我倒覺得Baggini 並無刻意曲解,只是從一個較新的角度來看福音的現代意義。
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