乍暖還寒下，走到小販檔前，期待雙手拿着熱呼呼、香噴噴的番薯，實在叫人感到幸福；就算躲在家中，炮製一鍋混上薑味的番薯糖水，又甜又辣暖身心。這麼簡單的食物，有黃的、紫的，能化身成雞蛋仔、雪糕、蛋糕，味美之餘營養多多，更在2012年被世界衞生組織列為十大最佳蔬果之一。

墜手冇洞冇發芽　咁就買得過
不同來歷、種類各有煮法，甜的淡的硬的軟的，內裏滿是學問。走到菜檔，放眼看過去，每隻番薯外貌都差不多，與揀魚不同，可以從眼白中明顯看出新鮮度，要挑選一隻靚番薯實在有難度。有多年賣菜經驗的小西灣菜檔檔主王美玉（玉姐）就說：「要揀一隻靚番薯，首先要看看有沒有光澤，其次就是拿上手時是否結實，墜手與否，而且避免選擇有坑洞或發芽的。如果你按下去是軟身或是看起來是黑色的，大多已經不新鮮。」玉姐表示市面上的番薯基本上分為黃、紫兩大類，大多數人喜歡吃的紫番薯，其甜度較黃番薯低，適合減肥人士。營養師吳耀芬指，紫番薯含豐富花青素，能抗氧化及增強免疫力。黃番薯則有較多的胡蘿蔔素，同樣能消除自由基，預防肌膚老化，含豐富維他命A，亦有助維持眼睛健康，但兩者都有助紓緩壓力，令人心情放鬆。

記者：李泳烔