在事發當日,馮堯敬紀念中學的5名老師率領49位學生,參加遠足活動。約11時20分,大隊經過離仙姑峰150米處時,學生發現草叢起火,大火向山上蔓延。由於下山的道路變成一片火海,師生只能向山上逃生。第一批為數32人的師生成功逃生,另一批18人的師生被困馬騮崖。
消防處及當時的漁農處、民安隊出動200人救援。政府飛行服務隊派出直升機投擲水彈。直升機拯救期間發生「墮人」意外,因鋼索未扣好兩名學生,令兩人墜地,空勤員亦告燒傷。
拯救人員翌日才在叢林發現最後一名失蹤者。這場山火燃燒了40小時,焚毀面積達20公頃。死因庭研訊裁定,山火的火源是有學生吸煙及攜帶打火機引致。
漁農處後來在八仙嶺興建「春風亭」紀念兩位老師捨身救人的事迹。
本報記者