美國總統特朗普計劃從敘利亞及阿富汗撤軍後，國防部長馬蒂斯憤而辭職，但特朗普並沒有等待馬蒂斯2月底自行離任，而是委任副防長沙納漢元旦日起署任防長。這個安排其實等同變相提早撤換馬蒂斯，在美國官場上是比較罕見的做法。

撰文：劉在名

在與馬蒂斯的不和浮上水面後，特朗普趁聖誕節飛抵伊拉克，探望駐守在阿薩德空軍基地的美軍，這是他就任美國總統2年來首次到戰區探訪士兵，外界都視他此行是想安撫軍心。然而，特朗普在軍營的講話中卻堅持會從中東撤軍，除了敘利亞以及阿富汗，駐伊美軍最終也會撤走，美國將不會再做世界警察。特朗普從中東撤軍，與他過去指罵北約、南韓、甚至日本其實同出一轍，就是美國出動了軍隊在這些地區維持和平，但這些地區的政府及人民卻沒有給予美國相應的報酬，因此美國是吃了大虧。

可堪玩味的是，特朗普一方面計劃撤出敘利亞及阿富汗，但另一方面卻大力推動向中東出售軍火，當中最大一筆就是在2017年5月與沙地簽署1,100億美元軍售協議。沙地加大力度向美國購買軍火，重要原因是正與也門胡塞武裝激戰，又要提防伊朗勢力坐大。由此觀之，似乎中東愈亂，戰火愈盛，各國便需要更多的武器。站在特朗普的角度看，與其要美國耗費人力物力到當地維持和平，那倒不如向盟友出售軍火，增強他們自身的實力，那麼美國既可繼續支持盟友，同時不用派兵，又可做成買賣，可謂一舉數得。

明乎此理，委任沙納漢就相當順理成章了。沙納漢1986年加入波音，由工程師慢慢晉升至高級副總裁，曾主管波音多項軍事系統開發計劃。據美國傳媒披露，沙納漢加入國防部後，展示出幹練處事手腕，不單獲得馬蒂斯肯定，更成功說服一度猶豫的美國空軍將領支持組建太空部隊。更加事有湊巧的是，在沙納漢任職期間，國防部已屬意向波音採購200億美元軍備，當中包括受爭議地以12億美元買入12架F-15X戰鬥機。由種種事例可見，沙納漢毫無疑問是一流的推銷員，特朗普挑選沙納漢來執行他的撤軍及軍售大計，可以說是如魚得水。

與特朗普的世界觀不同，紅褲子出身的馬蒂斯以及五角大樓的軍事將領，更加看重國家安全戰略部署。即使美軍撤出中東可以節省軍費，甚至做成軍火生意，但中東這片土地卻有可能落入中俄的影響範圍，屆時美軍要打擊區內的敵人將會難上加難。舉例來說，假如有情報顯示恐怖分子正在阿富汗策劃針對美國的恐怖襲擊，難道美軍每每都要從本土或歐洲派出戰機千里奔襲？

在戰略考慮之外，單看美國的英雄電影也可折射出，美軍有一種保衞世界、拔刀相助的氣概，當然這在實際操作中有否走樣，背後又是否有政治操弄，那便是後話了，但美軍維持公平正義的形象，始終是美國道德感召的重要支柱。

在近二十年的美國國防部長之中，馬蒂斯、哈格爾、帕內塔、以及拉姆斯菲爾德都曾經參軍﹔羅伯特蓋茨則長期負責軍事情報工作﹔卡特以及科恩雖然並非出身軍旅，但參政歷練豐富。作為素人的沙納漢，當年獲特朗普提名出任國防部副部長時，就曾在參議院遭受已離世的資深參議員麥凱恩窮追猛打，指五角大樓不應安插軍火商，如果特朗普想將沙納漢放上更重要的位置，阻力應該不輕。