有醫學研究指家境情況可影響孩子的腦部發育，若家長擁有較高教育程度或是白領人士，子女大腦負責應對學習及語言的區域會有較好發展。

美國國家精神健康研究所的團隊研究由5至25歲、共623人的逾千張腦部掃描影像，發現若家長擁有較高教育程度或擁有一份專業工作，孩子腦部負責學習、語言、情緒發展的區域會發育得更好，效果更一直持續至青春期。

早前的研究已顯示，家長的職業及薪酬情況與子女腦部灰質（grey matter）的發育有關係，今次研究再加入家長的社會經濟地位進一步比較。團隊發現家長社經地位越好，子女腦部兩個區域包括丘腦（Thalamus）及紋狀體（Striatum）都有明顯較佳的發展。丘腦是大腦中心一個關鍵的區域，專責傳遞及處理感官資訊，較大的丘腦容量與快速思考及語文智商有密切關係。

領導研究的麥德莫特（Cassidy McDermott）稱，家長的社經地位「有機會改變腦部發展結構，影響認知力，尤其與語言及學習相關的區域」，但他也稱這發展路向只是「其中一個可能性」，並補充如果在學前為孩子提供針對性支援，有機會拉近因家庭背景差異引起的腦部發育不平等情況。

有關研究的結果已在《神經科學期刊》（Journal of Neuroscience）上刊登。

英國《獨立報》