天主教社會傳播處主任容若愚表示,樞機是一個任務、一個封號及一個獎賞,若教宗職位出缺,所有八十歲以下的樞機都自動成為候選人,以及互選新教宗。出任樞機的神職人員,並不受七十五歲的退休年齡限制,而即使樞機從教區服務中退休,他仍然保留樞機的身份,因為樞機的任命是終身制。
由於樞機的衣服、腰帶及衣鈕都是紅色,外界一般又稱樞機為紅衣主教。
根據天主教《聖教法典》,樞機由教宗委任,可以代表教宗的身份參與隆重的典禮和集會。陳日君的前任胡振中樞機,○一年就曾經代表教宗參加國際會議。
自天主教傳入中國以來,一共有五名華人曾出任樞機,包括民國期間的田耕莘、台灣的于斌及單國璽、內地的龔品梅及香港的胡振中,目前只有單國璽在世,而陳日君則有望成為中國的第六名樞機。