慢性背痛多不會在「一朝一夕」間出現，患者通常感覺背部不適持續一至三個月以上，常見原因又可分為勞損性及疾病性。前者主要是患者年紀老化，或長期因工作導致腰部、背部勞損，繼而出現脊椎退化性關節炎所引起的背痛。
疾病性的慢性背痛問題，往往是醫生們最擔心的情況。患者如有脊椎感染、腫瘤，某種較嚴重的慢性風濕病如強直性脊椎炎等疾病時，背部亦可能受疾病波及，出現疼痛症狀。
然而，不少患者求診時向醫生提供的資料，往往僅是「個背脊好痛！」因此，為能準確斷症，醫生通常會向病人查詢其背痛持續時間、痛楚範圍，以至有否出現其他異常的健康狀況等。如病人除背痛外，還出現背痛程度及範圍增加、持續消瘦、發燒出汗，甚至各類神經系統受影響的病徵如下肢無力、麻痹及大小便失禁等，醫生便會懷疑其背痛起因屬疾病性，需安排進行詳細檢查。網址︰ http://www.hkarf.org
隔周三刊出
撰文：香港風濕病基金會風濕病科專科吳錦鴻醫生