去年底，公司進入新股東新階段。不久，猛員R自組班底搞新Startup，我投入了種子資金，與有榮焉。R擅產品開發，我沒有參與。不見幾月，R說產品已獲美國權威網站報道，也打進了Y-Combinator的最後階段，怎麼看，也是頗有瞄頭了。
介紹YC之前，先交代背景。搞Startup，大部份團隊的終極目標是上市，但上市例子很少，所以一般都把目標降低，轉為賣盤，一次過套現。這目標是否「妥當」，是喜好問題，SteveJobs就曾經慨嘆，當今矽谷的年輕創業人，整天只想被巨擘看中，賣個好價錢，沒有建立帝國的野心。如果有人告訴你，創業是因為想賣盤，大概會覺得出奇，但在科網行業，卻是普遍現象。

看準潛力　回報以倍計

Startup要快速增長，一般難以靠盈利支持。如果創業人本身有足夠資金捱到終點，當然理想，但屬少數，大部份要靠外來資金。第一次搞Startup的人多數沒有資金，無錢就去籌。市場上，總有些手執資金但不想或不能自己出手的人，樂意下注。一般來說，一輪輪的籌，越後期數額越大。
回頭說YC，創辦人PaulGraham早年曾搞Startup，賣了給雅虎。他發現，這幾年間，開發網站的成本低了很多。以前，拿個計劃書去和風險基金籌款，一籌要籌上百萬美元（否則基金經理嫌濕碎），拿到錢才啟動。現在3個大學畢業生，快手快腳，一個暑假也可以推個產品出市場。PaulGraham斷言，這種趨勢會持續，傳統風險基金的運作模式會變得過時。新的缺口，會是碎碎的，幾萬幾萬美元的，分散來投。
他不光說，還親自押注，開了YC，專收有潛質的早期Startup，給每個團隊兩萬美元不等，調教3個月，換百分之六的股份，當然，最值錢不是他的錢，而是他的建議和人脈。以這個價來說，一個只有300萬美元的收購，已可為YC帶來10倍的回報。結果很成功，惹來大量的這類型小額創投湧現，甚至有基金宣佈，被YC看中的，一律會再獲派資金，連下一輪的籌款活動也省掉。
再說一遍，在香港搞Startup抱怨沒有資金，卻又不出去美國或內地籌款，是自虐的行為。