美國耶魯大學醫學院一項研究發現，腦部及人體會自然產生的催產素（Oxytocin），有效提升自閉症兒童處理社交訊息的腦功能。研究人員認為，是次結果有助醫學界更有效地針對自閉症，在社交缺陷上作出臨床干預治療。
有關研究為雙盲對照研究，7至18歲自閉症兒童及青少年患者，分別接受單劑量的催產素噴鼻劑，以及無藥效的安慰劑，並以磁共振腦成像技術觀察效果。結果顯示，催產素可增加大腦中，處理社交信息區域的活動。社交功能障礙是自閉症其中一個重要病徵，長遠更會影響患者個人發展，對其家庭和社會造成負擔。