三十年來，長實、市建局先後收購衙前圍村房屋，10年前兩者更簽下合作協議，前年終於拆卸村落，導致居民流離失所。豈料塞翁失馬，焉知非福，工人發現村內有四座更樓地基，建築年份約300年前。

衙前圍村與其他圍村的結構類似，圍牆及更樓皆有防盜作用。清順治十八年（1661），其時鄭成功仍據守台灣，為防沿海居民與鄭氏聯手反攻大陸，下令沿海居民內遷30至50公里不等，餘下房屋必須焚毀。康熙廿二年（1683），鄭氏王國滅亡，同年清政府允許居民還址原居地，故此衙前圍留下地基，應是康熙廿二年之後的遺址。報章有猜測遺蹟屬於明代，按明代亡於1644年，距今已超過370多年，機會較微。根據史料，學者有談及晚清、日佔時期有關衙前圍村的歷史，戰後時期的故事則較少涉及。晚近翻讀衙前圍村的舊報章，反映該村在徙置高峰時期的歷史，故試以拋磚引玉，促進討論

衙前圍村自1950年代開始已面對收地挑戰。香港重光之後，市區土地缺乏，必須收回農地，才可興建徙置房屋。1957年，政府擬收衙前圍一帶共8萬平方呎地，衙前圍村遂聯同其他九鄉，包括竹園聯合村、大磡鄉、牛頭角鄉、牛池灣鄉及元嶺鄉等村民向政府陳情，指出鄉民世代務農，設若迫遷他方，必破壞其生計。由於鄉民力量，政府遂不了了之。

戰後木屋，有如雨後春筍。然而，由於木屋連綿緊貼，又經常誘發火災。1957年，衙前圍村木火，焚毀木屋400間，無家可歸者3000多人。經此一役後，部份木屋居民遷出。1961年，港府順水推舟，將村內經營小型工業的居民遷至長沙灣徙置工廠，居民則遷至鄰近的東頭村徙置區。

一般來說，獲准分配徙置房屋的居民，都會領取「白咭」確認身份。五名心懷不軌的紡織廠廠東，利用上樓前的機會，縱火焚燒自家廠房，企圖騙取保險費。豈料消防查出起火原因極有可疑，最終肯定五名店東自行縱火，自備木樑、木料及棉紗助燃，最終被判入獄。不過，附近村民卻再度流離失所。剩下僅存的居民，由於無力支付徙置房租，決意留下，卻又面對「寮仔部」強拆他們辛辛苦苦搭建的木屋，最終竟然揮刀相向，導致身陷囹圄。結果拖拉多年，衙前圍村仍然有人居住，直至近年才收地建屋，未料竟然掘出百年古蹟，期望當局善待文物，不要重蹈沙中線之覆轍，為香港歷史留印記。

筆者：
余震宇

「消失中的風景」系列香港歷史叢書作者

香港舊照片創辦人
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現職中學教師