在美國喬治布殊政府出任財長、後來被迫辭職的奧尼爾（Paul O'Neill），前日因肺癌在匹茲堡家中離世，終年84歲。

奧尼爾母校印第安納大學公佈他的死訊，形容他「出名直正不阿、根據數據作決策，以及對公共服務絕對投入」。其兒子透露，父親跟肺癌搏鬥多年，經過手術和化療後，數個月前決定停止治療，延至前日在家人陪伴下安詳離世。

與喬治布殊內閣不咬弦

曾任美國鋁業公司（Alcoa）主席兼行政總裁多年的奧尼爾，2001年1月接任財長，經歷911襲擊後美國經濟下滑，有份在襲擊後讓華爾街重開、重建國民信心，又做了不少工夫阻截流給恐怖組織的資金。

但他當年一直跟政府內部不咬弦，先是反對政府首輪減稅政策，認為會令財赤惡化兼有損經濟；他亦不滿喬治布殊政府先決定出軍伊拉克，後來才試圖找藉口，訛稱伊拉克有殺傷力武器。到了2002年12月喬治布殊主張第二輪減稅政策，他再次堅決反對，結果被迫辭職。有指當時副總統切尼通知他已被炒，着他對外宣稱是自己辭職，但他拒絕。他後來出版回憶錄，批評喬治布殊開內閣會議不主張討論，讓他覺得對方猶如「身處一大班聾人中的盲人」。
美聯社