彈塗魚所棲息的米埔濕地泥灘，屬於禁區，其實米埔及后海灣一帶、面積合共1500公頃的濕地，被列為「拉姆薩爾濕地」，屬世界重要濕地，現時漁護署將米埔自然護理區及内后海灣一帶的潮間帶泥灘納《野生動物保護條例》下的限制地區，任何人士進入該區須持有該署發出的進入許可證，違者最高可被判罰款5萬元。

漁護署在過去一年(2017年5月至2018年4月)，成功檢控25宗非法進入米埔沼澤限制地區的個案，而就非法進入限制地區捕捉彈塗魚則未有檢控個案。發言人稱，彈塗魚不屬於《野生動物保護條例》下的受保護野生動物，亦非世界自然保護聯盟紅皮書所訂明的受威脅或瀕危物種，但指擅闖米埔沼澤限制地區屬違法行為，漁護署會定期派員在區内巡邏，並與警方聯合執法，打擊非法活動。

米埔自然保護區濕地主任柯嘉敏關注事件，她指彈塗魚雖不是受保護物種，但在米埔內后海灣拉姆薩爾濕地中受到《野生動物保護條例》保護。另外內后海灣泥灘於《野生動物保護條例》列為限制進入地區，需持漁農自然護理署署長簽發許可證方能進入，同時屬於邊境範圍，若發現有人在內后海灣泥灘捕捉彈塗魚應通知漁護署及警方。

警方發言人表示，由2016年至2018年四月底，警方在后海灣範圍共拘捕18名內地非法入境者，當中並沒有涉及在護理區內捕漁作業的個案。警方的落馬洲分區及水警西分區有與漁護署進行聯合執法行動，打擊護理區內的違法活動。針對后海灣水域的非法入境者問題，水警西分區不時派員巡視相關海域，並採取措施加強堵截及嚴厲執法，以打擊非法入境活動。如接獲有懷疑內地漁民越境非法在泥灘捕魚的投訴，警方會派員跟進調查。

香港觀鳥會對后海灣拉姆薩爾濕地的泥灘，再次發現有人非法捕捉彈塗魚，嚴重干擾在后海灣濕地棲息的水鳥，會方對此由來已久的破壞濕地保育行為深表遺憾。該會理解有關部門在潮間帶的泥灘執法非常不容易，但作為國際重要濕地的保護者，希望有關部門能盡快投放更多資源署部署如何更效執法，避免違法行為繼續出現。該會亦呼籲所有鳥友或遊客，一旦遇到有關情況，應盡快通知警方、漁農自然護理署及世界自然基金會香港分會的同事盡快處理，亦希望有關部門加強與深圳政府的溝通，一起遏止事情繼續惡化。

米埔內后海灣乃國際知名的重要濕地，每年為成千上萬的水鳥提供重要的覓食及棲息地。根據香港觀鳥會資料，米埔后海灣水鳥數目由高峰期超過9萬隻下降至去年的5.6萬隻，雖然水鳥的數目受不同因素影響，但人為干擾一定會對水鳥有負面影響。

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