二戰人物:滙豐大班獄中餓死
香港軍政廳磯谷廉介Vandeleur Molyneux Grayburn祁禮賓
祁禮賓現葬於赤柱軍人墳場。Geoffrey Emerson提供圖片
【本報訊】日本在1942年2月20日,正式宣佈香港成為日本佔領地,設立總督府以代替「軍政廳」,與東條英機關係密切的磯谷廉介獲派到港成為總督。當時外資銀行被凍結,滙豐銀行中環總行被日總督徵用作政府總部。
時任香港滙豐銀行總司理祁禮賓(Vandeleur Molyneux Grayburn),最初並無跟隨其他英籍平民進入集中營,而是遭日軍脅持於中環,被迫在銀行清算資產及簽發紙幣。其中一次,日軍發現他把金錢偷偷藏進運入集中營的膠布內,用於接濟營友,終把他關進赤柱監獄,其妻子則送往赤柱集中營。
祁禮賓最終死在獄中,其遺體被運回營中,醫學檢查顯示他死於營養不良,遺體葬於赤柱軍人墳場。
同時被日軍軟禁的香港滙豐要員,還有扣押在新華酒店的滙豐經理分域(Thomas Fenwick)及摩理臣。兩人在1942年6月獲英軍服務團及東江縱隊港九大隊營救,分域其後獲安排英國殖民地部成立的香港計劃小組,成為戰後英國恢復香港統治的要員。
■記者鄭啟源