【救救地球】曾捱過冰河時期 南非稀有雪松受氣候變化威脅隨時絕種
CederbergClanwilliam cedarCape Nature
南非塞德堡(Cederberg)有一種罕有的樹木,就是克蘭威廉雪松(Clanwilliam cedar),這品種在冰河時期已出現,見證過2.25億年歷史,現今卻不敵人類過度砍伐及氣候暖化,成為瀕危物種。當地雪松數量大跌,現時全球大約只有1.35萬棵野生克蘭威廉雪松,保育人員正研究新的種植方法提升雪松的生存率。
過去17年來,政府保育機構開普自然(Cape Nature)管理員普萊西(Rika du Plessis)致力於推進保育珍貴雪松的工作。她表示,雪松向來是砍木工人的目標,但近年它們的生存受到另一種威脅,「因為氣候轉變,全球的氣溫上升,降雨量減少」,雨量不足種子難發芽,即使發到芽,幼樹苗也難在乾旱天氣生長,同時高溫導致更多山火,「火舌一旦燒到任何一棵樹,都會將它完全燒死」。
普萊西指,這個地區原本有雪松鋪成的林蔭大道,但現在只有高山的才有,而且長得很稀疏,於大石之間有少量水源的位置。普萊西估計,野外現時只有1.35萬棵克蘭威廉雪松。
因此開普自然發展植樹計劃,負責人員會收集雪松的種子,栽培成樹苗後再移植到野外地方,普萊西解釋︰「有時我們要上到很高的山,山上沒有路,所以我們要帶所有所需的物品來,有些地方,我們要帶水上去灌溉樹苗,這是艱難的工作,但我有一個全情投入的團隊。」
普萊西協助種植超過1.3萬棵樹,但即使有人栽種,也不代每棵樹苗都能茁壯成長,因為大自然有很多威脅雪松生長的因素,例如囓齒動物會吃雪松樹苗、山火等等,最終只有約一成移植後的雪松能夠長成大樹。所以普萊西正埋首開發種植方法,包括使用特製水桶長期供水,她將樹苗連同膠水桶一起埋在地下,水桶可儲存雨水,然後透過綿繩慢慢將水滲入樹根,「水桶可長年供水給樹苗,而暫時我們用此方法種植的樹苗有100%的生存率」。